ツアーでは常識！？PWと46度の違い

皆さんこんにちは。
ピンフィッティングチームの海老原です！

10月に横浜カントリークラブで開催された「ベイカレントクラシック」。
日本で唯一開催されるPGAツアー大会として、国内の選手だけでなく、
世界のトッププレーヤーが集まりました！

PGAツアーからはPING契約選手も参戦し、
国内の契約選手とはひと味違うクラブセッティングにも注目が集まりました。

なかでも今回注目したいのは、アイアンセットのPW(45度)を入れず、
代わりに46度のウェッジを入れるセッティングです。

ロフトはほぼ同じ。
それでも別のクラブを選ぶ理由とは？

ロフトだけで見れば、PWも46度ウェッジもほぼ同じ役割を担うクラブに見えます。
それでも、あえてPWを46度ウェッジに入れ替える選手がいるのはなぜでしょうか。

サヒス・ティーガラ選手（アメリカ出身／28歳）は、
アイアンセットのBLUEPRINT SのPWから46度ウェッジへ変更したについて、次のように話しています。

「BLUEPRINT SのPWからs259ウェッジの46度ウェッジを試し、切り替えることにしました。
このヘッド形状がすごく気に入っていますし、球筋(弾道)も良くなったと感じています。
BLUEPRINT Sも非常にやさしいクラブですが、ミスヒットしたときに想定以上に飛んだり、
イメージしたほどボールを曲げられなかったりすることがありました。
46度ウェッジに替えてからは、ボールをコントロールして曲げやすくなり、スピン量も安定しました。
弾道も少し低めに抑えられます。
テストを重ねる中で、こちらのほうが自分に合っていると分かりました。」

このコメントから、PWと46度ウェッジの違いには、
大きく分けて「構えたときの見え方」と「ショットのコントロール性」が関係していることがわかります。

見た目の違い
PWは「アイアンの顔」、46度は「ウェッジの顔」

ティーガラ選手が最初に挙げたのは、
PWよりもs259ウェッジの形状が好みというプレイヤーとしての見た目のこだわりでした。
【左： BLUEPRINT-S PW 45度／右： s259 WEDGE 46度】

「s259に変更して、ヘッド形状がとても気に入っています。」

PWはアイアンセットの流れを踏まえて設計されているため、
構えた時にもアイアンらしい形状や厚みがあり、寛容性に優れています。
一方、46度ウェッジは、s259シリーズならではのシャープな顔つきが特徴です。

たとえロフトが同じでも、
構えたときの見え方が変われば、弾道や球筋のイメージ、ショットに対する安心感も変わります。
ピンを狙うシビアな場面ほど、このような感覚の違いは重要になります。

コントロール性能の違い

見た目とともに、もう一つの大きな違いが、ショットのコントロール性です。
ジョン・パリー選手（イングランド出身・39歳）は、
PWの代わりに46度ウェッジを使う理由について、次のように答えています。

「よりコントロールしやすいからです。
スピードを抑えたショット(コントロールショット)が打ちやすくなり、コントロール性が高まります。」

フルショットだけでなく、
スイングの強さを抑えながら距離や弾道を調整しやすいことが、46度ウェッジを選ぶ理由の一つです。

ラスムス・ニアゴー・ピーターセン選手（デンマーク出身・27歳）も、同様の理由を挙げています。

「i240のPWの代わりに46度のウェッジを使っています。
中間の距離を狙うソフトなショットが打ちやすく、弾道もコントロールがしやすいからです。
PWを使うことにも良さを感じていますが、
それ以上に、さまざまなショットを打ち分けられる46度のウェッジを選びました。」

3選手に共通しているのは、フルショットで決まった距離を打つだけでなく、
コントロールショットで距離感や弾道を意図的に打ち分けたいという考えです。

ティーガラ選手が挙げた「ボールを曲げやすい」「弾道を低めに抑えられる」という点も、
46度ウェッジのコントロール性の高さを表しています。

一方、「BLUEPRINT-Sも非常にやさしいクラブ」としたうえで、
「ミスヒットしたときに想定以上に飛んだり、イメージしたほどボールを曲げられなかったりすることがありました」とコメントしている点からは、ミスヒット時の傾向がうかがえます。

PWは寛容性が高く、ミスヒットしても「飛距離ロスが少ない」「曲がりづらい」ことは大きなメリットです。しかし選手にとっては、それが自分の感覚とのギャップになっているのです。

セッティングに取り入れるときのポイント

PWから46度ウェッジへの変更は、すべてのゴルファーに適しているわけではありません。
実際に取り入れる場合は、次のポイントを確認することが大切です。

自分のPWのロフトを確認する

まずは現在使用しているPWのロフトを確認しましょう。
現行のPINGアイアンでは、PWのロフトは40度から45度まで幅があります。
現在のセッティングを確認したうえで、PWやUWなど、
どの番手を46度ウェッジへ置き換えるのが適切かを見極めることが重要です。

試打で飛距離と弾道の違い・差を確かめる

クラブは、ロフトの数字だけで判断することはできません。
同じようなロフトでも、ヘッドの設計やシャフト、クラブの長さなどによって、
実際の飛距離や弾道は変わります。
ティーガラ選手も「テストを重ねる中で、自分に合っていると分かった」と話しています。
自分のセッティングに適しているかどうかは、実際に打ち比べて判断することが確実です。
大切なのは、単に「どの番手をバッグに入れるか」ではなく、
そのクラブでどの距離を、どのような弾道で打ちたいのかを明確にすることです。